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在宫崎骏的动画片《天空之城》中，巨大的城市以一棵巨大的树为核心漂浮在空中，高度发达的城市文明在天空中和谐发展；在好莱坞大片《第五元素》中未来的城市交通网是全立体的，车辆在纵横交错的空中航道上井然有序的飞驰；我们常常遐想：我们的城市在将来会演变成什么样子？
城市是人类文明的精神与物质的承载体，从美索不达米亚平原苏美人创造的第一座城市开始，城市孕育、生长着希望，实现着人们的生存梦想。科幻片中神乎其神的城市神话并不遥远，譬如2010年世博会的主题就被定义为“城市，让生活更美好”。
今天，人们怀着让城市生活更美好的理想，正在运用先进的信息技术手段，使城市能够更快更智能地感知和交换信息，由此城市正逐渐变得“更智慧”。让我们来看看一些发生在世界各城市的显著变化：
如果你驾车进出斯德哥尔摩市区，你将会被按照时段征收“道路堵塞税”。不过用不着在收费站前面大排长龙，也看不到收费员，你甚至无需停车：一切都在你经过路口的时候通过智能系统自动完成了；通过分布于斯德哥尔摩城区出入口的18个路边控制站上的摄像头、激光扫描系统和安装在机动车辆上的传感器，这一过程可以在极短的时间内完成。当车辆经过控制站时，控制站的摄像头会被激活，拍下车牌照片，控制站和机动车上的传感器之间会交换信号，记录下时间、日期和缴税金额，然后直接从驾驶人的授权银行账户中扣除。这是目前可以实现的城市智能交通。
公共应急事件作为人口密集的城市中一项重要问题，也将通过更高级的IT手段得以更智能的解决。2009年1月15日发生在纽约的全美航空公司1549航班迫降事件，从客机撞鸟，迫降入河中开始，仅过了几十分钟，146名乘客以及5名机组人员就已全部获救，正是高效的信息技术系统发挥了巨大的作用。当飞机与飞鸟相撞的消息报告塔台之后，机场塔马上通报了EANS（紧急状况通报系统）、美国应急办和警察中心，位于美国华盛顿的美国航空联合管理委员会也立即收到了这个信息，并且通过另一个网络DEM（国土突发信息通讯网）立即和军方取得了联系。同时，用于监控全美水文状况的IOOS（一体化海岸观传感系统），立即把实时事发现场的水情和48小时的水流情形传送到美国海岸警卫队和海上指挥中心，随后警察和营救人员迅速赶到了现场，还带来了大量应急物资。
事情到此还未结束。由于飞机上有大量燃油，必须防备可能发生的燃油污染河水事件。好在哈德逊河中早已放置了大量的传感器，甚至在河中的鱼类身上也安装了信息采集装置。这样，应急人员可以在指挥中心内通过分析大量的数据汇集成的“虚拟河流”，产生出可视化模型来做出决策。这种实时的监控措施和数据积累，确实有效地实现了防患于未然
从上面的实例可以看出，信息技术正在帮助众多国家有效缓解城市的系列问题，如交通压力和公共应急措施，以及环保治理污染等问题。2009年，全球有数以百计的城市政府正在宣称自己要建设一个智能城市，IBM、思科等大型IT企业，也无不加入这一战团。IBM提出了“智慧城市”的概念，IBM发布的智慧城市白皮书将中国城市信息化的内容分为四个方面，即网络与信息资源建设、城市管理与运行、社会和社区综合服务以及产业发展和经济运行，并认为“智慧城市”的核心是建立一个由新工具、新技术支持的涵盖政府、市民和商业组织的“新城市生态系统”。
“智慧城市”的内容包括综合电子政务平台和网上虚拟电子政务大厅，实现了一站式市政服务；可靠的安全监管和犯罪实时监控技术，为犯罪侦查提供及时而丰富的信息和分析支持，保证城市的安全稳定；城市网格化管理，帮助一些城区实现城市管理的信息化、标准化、精细化和动态化。具体的方案还包括“城市指挥中心”、“政府并联审批”、“城市节能减碳”等，正逐步成为现实。
在中国，截至2008年底，中国城镇人口已突破6亿，城镇化率达到45.7%，100万人口以上的大型城市逼近120个。城镇化已是一个无法避开的话题，一方面一国经济的GDP将大部汇聚于此，而另一方面城镇化带来的交通、能源、医疗、教育等难题亟待更智慧的解决之道。以构建电子化政府、构建网络化小区、构建数字化生活机能为重点的中国“智慧城市”蓝图正在中国大大小小的城市逐步计划和实施着。我们期待在不久的将来能够受惠于先进的信息技术来享受更美好的城市生活。 |
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